夜雨敲打着疏月阁的琉璃瓦，如同无数细密的银针，扎在阿蛮的心上。她攥着那枚从周府后巷捡到的青铜令牌，指节因为用力而泛白。令牌上雕刻的海棠花纹与三皇子府的暗记如出一辙，边缘还沾着些许未干的墨渍——正是伪造疏月阁账目的那种松烟墨。
“姑娘，您看这个！”阿蛮撞开密室的门时，沈疏月正对着烛火端详那盒掺了墨珠的珍珠粉。铜盆里的热水早已凉透，映得她眼底的红血丝愈发清晰。
沈疏月接过令牌摩挲片刻，忽然将珍珠粉倾倒入砚台。随着墨锭研磨，原本莹白的粉末渐渐晕开，在宣纸上显出一行模糊的字迹：“太医院苏，戌时密会”。
“苏？”阿蛮凑过来看得真切，“难道是太医院的苏院判？听说他是三皇子母妃的远房表亲。”
烛火突然摇曳起来，沈疏月望向窗外。雨幕中，萧凛的身影仍伫立在巷口，玄色披风被风吹得猎猎作响，像一只即将振翅的孤鹰。她忽然想起在农庄养伤时，他也是这样沉默地守在茅屋门外，任凭风雪落满肩头。
“备车，去陈掌柜的绸缎庄。”沈疏月将令牌揣入袖中，铜镜里映出她骤然清亮的眼眸，“有些账，该算算了。”
陈记绸缎庄的地窖里弥漫着樟木的香气。陈掌柜正对着一盏油灯查验账本，见沈疏月进来，连忙将刚收到的密信递过去：“姑娘，查到了。去年负责采办珍珠的内侍姓刘，三个月前突然告病还乡，如今在三皇子的封地当税吏。”
沈疏月展开信纸，上面画着一幅简易的地图，标记着周侍郎府的密道入口。墨迹旁还粘着一片干枯的海棠花瓣，与萧凛找到的那半张纸条如出一辙。
“周侍郎死前，曾托人送过一卷账册到绸缎庄。”陈掌柜压低声音，从暗格里取出个油布包裹，“说是关于前几年江南盐引案的，牵涉甚广。”
油布解开的瞬间，沈疏月瞳孔骤缩。账册的封皮上，赫然印着沈家旧年的火漆印。她颤抖着翻开第一页，母亲清秀的字迹跃然纸上，记录着每月送往太医院的药材明细，其中一味“七星草”被圈了又圈——那正是“牵机引”的主药。
地窖门突然被推开，秦风浑身湿透地站在门口，手里提着个昏迷的黑衣人：“沈姑娘，这是在废园抓到的，他怀里有这个。”
那是枚鎏金腰牌，正面刻着三皇子的徽记，背面却用极小的字刻着“苏”。沈疏月指尖抚过那个字，忽然想起母亲临终前说的最后一句话：“提防穿紫衣的医女……”
而太医院的苏院判，最喜穿紫色官袍。
与此同时，萧凛正站在废园的断壁残垣前。月光透过云层洒在满地狼藉上，几具黑衣人的尸体旁散落着染血的信纸，上面详细记录着如何伪造证据陷害沈疏月。其中一张还沾着些许珍珠粉末，与沈疏月妆匣里的一模一样。
“大人，查到了。”秦风策马赶来，声音里带着难掩的激动，“苏院判昨夜曾入宫见三皇子，周侍郎府的仵作是他的远房侄子。”
萧凛猛地攥紧拳头，指节泛白。他想起沈疏月转身离去时的眼神，那样的失望与决绝，像一把钝刀反复切割着他的心脏。他自诩聪明，却差点被人当枪使，亲手将最信任的人推入深渊。
“备马，去疏月阁。”他翻身上马，玄色披风在夜风中展开，“不，去绸缎庄。”
当萧凛闯入地窖时，沈疏月正将账册放入火盆。火苗舔舐着泛黄的纸页，映得她侧脸明明灭灭。
“住手！”萧凛伸手去抢，却被沈疏月避开。
“现在知道着急了？”她抬眸望他，眼底带着尚未褪去的红丝，“萧大人不是只看证据吗？这账册烧了，便再无证据证明我清白，岂不正好？”
萧凛喉头滚动，突然单膝跪地。玄色衣袍沾满泥水，与他平日里的清冷矜贵判若两人。
“是我糊涂。”他声音沙哑，凤眸里盛满了悔恨，“我不该怀疑你，更不该用那样的话伤你。”
地窖里一片死寂，只有火苗噼啪作响。阿蛮和陈掌柜识趣地退了出去，将空间留给这对饱经误会的有情人。
沈疏月望着他低垂的头颅，忽然想起在农庄时，他也是这样浑身是伤地躺在她面前，却不肯示弱。如今这骄傲的首辅大人竟屈膝认错，倒让她心头的怨气消散了大半。
“起来吧。”她踢过火盆，将账册的残页踩灭，“账册我已抄录备份，烧的不过是废纸。”
萧凛抬头时，正撞见她眼底一闪而过的笑意。那抹笑意像穿透乌云的月光，瞬间照亮了他整个心房。他伸手想碰她的脸颊，却在半空停住，生怕这只是幻觉。
“疏月……”
“先处理眼前的麻烦。”沈疏月避开他的触碰，将那枚刻着“苏”字的腰牌扔给他，“苏院判是关键，他手里一定有当年你母亲被害的线索。”
萧凛接过腰牌，指腹摩挲着那个字。他从未对人说起过自己母亲的死因，沈疏月却一语中的。原来她早已将他的过往，悄悄记在了心上。
“三皇子明日会在西郊别院宴请百官，苏院判必去。”萧凛站起身，迅速恢复了首辅的冷静，“我们可以在那里动手。”
沈疏月点头，从暗格里取出个瓷瓶：“这是‘牵机引’的解药，或许能派上用场。”她顿了顿，补充道，“还魂草我已找到，就在疏月阁的药圃里。”
萧凛望着她眼底的狡黠，忽然明白了。她早就留了后手，所谓的“只有我能认出”，不过是激他清醒的手段。
“你算计我。”他语气无奈，眼底却漾起温柔的笑意。
“彼此彼此。”沈疏月挑眉，“萧大人不也故意让秦风透露消息，引我查刘内侍吗？”
两人相视一笑，所有的误会与隔阂，都在这一笑中烟消云散。
天边泛起鱼肚白时，疏月阁的药圃里传来细微的声响。阿蛮蹲在畦边，小心翼翼地将一株叶片泛着银光的草药挖出来，根部还沾着湿润的泥土。
“姑娘，这就是还魂草？”她捧着药草跑向正厅，却在门口撞见萧凛。
首辅大人正系着沈疏月的围裙，笨拙地在灶台前熬粥。晨光透过窗棂洒在他身上，竟生出几分烟火气。
“小心些，别碰伤了根须。”萧凛接过药草，动作熟练地将其浸入清水，“这草遇水则活，离水即枯，难怪只有你家姑娘能找到。”
阿蛮愣愣地看着他，忽然明白为什么姑娘总说，首辅大人的冷峻都是装出来的。
正厅里，沈疏月将抄录的账册递给陈掌柜：“按这个地址，把副本送给御史台的李大人。”她转头看向萧凛，“西郊那边，你打算如何布局？”
萧凛将熬好的粥盛进白瓷碗，推到她面前：“三皇子想借周侍郎的死牵连我，我便顺水推舟，让他以为计划得逞。”他舀起一勺粥吹了吹，递到她唇边，“至于苏院判……”
“我有办法让他开口。”沈疏月张口接住粥，温热的米香在舌尖散开，“我外祖父曾说，苏院判年轻时中过奇毒，需每月服用解药，而那解药的配方，只有我们沈家知道。”
萧凛眸色一深。这就解释了为何三皇子能说动苏院判，想必是用解药拿捏住了他。
“不过他不知道，”沈疏月狡黠一笑，“那解药里掺了‘锁心散’，长期服用会让人产生幻觉，尤其是在月圆之夜。”
今夜恰逢满月。
萧凛看着她眼底的光芒，忽然觉得自己捡到了个宝贝。这个看似柔弱的女子，胸中藏着的智谋与胆识，丝毫不输朝堂上的老狐狸。
“那我们就静候佳音。”他握住她的手，掌心的温度驱散了最后一丝寒意，“不过在此之前，先把粥喝完。”
晨光渐亮，透过雕花窗棂，在两人交握的手上投下斑驳的光影。疏月阁外，陈掌柜正将密信交给一个穿青衫的小厮，那小厮耳后有颗朱砂痣，与当年在农庄为萧凛送信的人一模一样。
而西郊别院的暗房里，三皇子正把玩着一枚玉佩，那玉佩与沈疏月母亲的遗物分毫不差。旁边站着个穿紫衣的女子，正是苏院判的侄女，也是当年负责给沈夫人下毒的医女。
“都安排好了？”三皇子头也不抬地问。
“放心吧殿下，”紫衣女子轻笑，“萧凛和沈疏月今晚必入圈套，到时候他们勾结外臣、意图谋害皇子的罪证，就会传遍京城。”
她指尖划过桌上的药瓶，里面装着最新研制的“牵机引”，毒性比之前的更强，且无解。
窗外的阳光越来越烈，仿佛预示着即将到来的风暴。而疏月阁里，沈疏月正低头喝粥，忽然瞥见萧凛手腕上露出的半截刺青，那图案竟与母亲账册里画的符印一模一样。
她心中一动，却没有立刻问。有些秘密，需要在最合适的时机揭晓。
这场博弈，才刚刚开始。